Welkom in het midden

Deze tekst is te zacht voor een manifest. Te vrij voor een gedragscode. Te associatief voor een visie. Het is een uitnodiging. Een denkkader waarmee ik richting wil geven aan De Vijf Ontmoetingen, zonder de uitkomst vast te leggen.

We leven in een tijd van botsende bubbels. Tegenpolen die elkaar afstoten of zich terugtrekken in hun eigen gelijk. Het voelt onveilig om daartussen te gaan staan. Toch kies ik als kunstenaar en curator bewust voor het midden. Niet uit gemakzucht of onverschilligheid, maar omdat ik er me er gezien voel zoals ik ben.

Het midden is een uitkijkpunt. Van daaruit zie je de verschillen en nuances in het landschap beter, of de oorsprong van een gedachte. Vanuit het midden klinken de dwingende stemmen aan weerszijden minder luid. Meningsverschillen staan er naast elkaar in plaats tegenover elkaar.

Maar in het midden blijven is niet makkelijk. Als je geen partij kiest, wordt er voor je gekozen. Daarom is het belangrijk dat we het midden niet zien als een kloof waar we bruggen moeten bouwen, maar als een plek waar we elkaar versterken, ook al denken we misschien niet hetzelfde.

Ik wil met De Vijf Ontmoetingen een plek creëren waar ideeën, twijfels, vragen en ongemak welkom zijn. Waar we spanningen niet vermijden, maar ze ook niet laten ontsporen. Een aandachtige onderzoeksruimte om onveilige onderwerpen aan te raken. We zijn hier niet om elkaar te overtuigen. We zijn hier om samen te ervaren. Te luisteren of te bevragen. Te lachen of stil te vallen.

Het vraagt iets van ons. Dat we iets wat schuurt of jeukt niet meteen wegkrabben, maar er even mee blijven zitten. Kunnen we onze oordelen even uitstellen, onze vooroordelen loslaten?

De Vijf Ontmoetingen

Elke ontmoeting verkent een nieuw thema dat ons bezighoudt. Je kunt meedoen aan speelse workshops, luisteren naar gesprekken, dwalen door installaties en films. En je laten meeslepen door de producties van IoA en verrassende kunstinterventies. De ontmoetingen zijn compact, intens en veelzijdig. De dilemma’s die we onderzoeken, kunnen nooit door één stem worden verteld. Daarom nodigde ik andere kunstenaars, sprekers, makers, curatoren en denkers uit om hun perspectief te laten zien.

En ik nodig jou uit. Jij die durft te twijfelen. Jij die niet bang is voor verschillen. Jij die een experiment niet uit de weg gaat.

Welke dilemma’s er ook kunnen spelen tussen ons, we kunnen ze alleen samen aangaan. Mijn wens is dat we samen een groep van nieuwsgierige mensen worden, die groeit bij iedere ontmoeting.

Onderzoekend en open. Vrij en onbevreesd.

Merijn Bisschops
artistiek leider Institute of Associations

geïnspireerd door het werk van filosoof Bart Brandsma

Terug naar De Vijf Ontmoetingen